Iter Subterraneum
—
Mira Adoumier, Cecilia Fiona, Robert Gabris, Ingela Ihrman, Wangechi Mutu, Nour Ouayda, Ovartaci, Naomi Rincón-Gallardo, Kaare Ruud, Anicka Yi
«Iter Subterraneum» er en gruppeutstilling inspirert av Ludvig Holbergs roman Niels Klims reise til den underjordiske verden (1741), ofte omtalt som Nordens første science fiction-roman. Fortellingen følger en mann som faller gjennom et hull i jorden under Bergen og oppdager et samfunn styrt av tenkende trær. Her forenes opplysningstidens tro på fornuft og fremskritt med fantasi, satire og spekulativ tanke.
I Holbergs underjordiske univers besitter trærne både moral og rasjonalitet. I dag kan romanen leses som en tidlig refleksjon over økologi og utopisk tenkning, der forgrening og sameksistens utfordrer menneskets forestilling om overlegenhet. Utstillingens tittel refererer til Holbergs latinske originaltittel på boken og peker mot en reise som utspiller seg under jorden, i rom som ofte forbindes med det skjulte, det oversette og det ubevisste.
«Iter Subterraneum» leser Holbergs underjordiske reise på nytt, med blikket vendt mot plantenes verden. De tenkende trærne blir her et bilde på andre former for sansning og fornuft, måter å oppfatte og organisere verden på som ikke har mennesket som målestokk. De underjordiske og utopiske landskapene åpner seg som spekulative rom for å tenke med naturen, i stedet for om den.
I Sal 1–4 presenteres verk av ti kunstnere fra ulike geografiske og språklige sammenhenger, som på forskjellige måter undersøker forbindelser mellom natur og teknologi, mytologi og vitenskap, kropp og materiale. Flere av arbeidene vender blikket bort fra mennesket og mot livsformer, fortellinger og erfaringer som vanligvis befinner seg i randsonen. Som hos Holberg rommer flere av arbeidene både en tro på kunnskapens muligheter og en grunnleggende tvil om menneskets plass i naturens orden.
Kunstnernes verk kretser rundt temaer som planteintelligens, spekulativ fiksjon, utopisk tenkning og økologisk refleksjon. Flere nærmer seg disse spørsmålene gjennom perspektiver som forskyver blikket fra mennesket til livsformer og fortellinger som tidligere har vært oversett, glemt eller skjult. Som hos Holberg finnes det også i utstillingen en oppmerksomhet mot det ikke-konforme – mot kropper, begjær og eksistenser som ikke lar seg plassere. Det mytiske og det vegetale glir over i hverandre som ulike former for liv som overskrider normer, og som vokser sideveis snarere enn oppover.
Gjennom skulptur, film, maleri, collage og performance åpner kunstnerne for spekulative rom der planter, sopp, insekter og menneskekropper inngår i skiftende relasjoner. Utstillingen nærmer seg utopisk tenkning, ikke som et endepunkt, men som en bevegelse, en måte å orientere seg på i møte med natur, kunnskap og forestillingsevne.
I Sal 5 utvides «Iter Subterraneum» med et historisk og litterært perspektiv. Et utvalg historiske utgaver av Niels Klims reise til den underjordiske verden presenteres i samarbeid med Spesialsamlingene ved Universitetsbiblioteket i Bergen, fra den latinske originalutgaven Nicolai Klimii Iter Subterraneum (1741) til senere oversettelser på dansk, norsk og andre språk. Sammen med illustrasjoner, grafiske fortolkninger og senere kunstneriske bearbeidelser gir utvalget et innblikk i hvordan Holbergs underjordiske reise har fortsatt å bli lest og videreført over tid.
Et kort essay følger utstillingen som et tillegg for dem som ønsker å fordype seg videre i de litterære, historiske og teoretiske perspektivene som har informert utstillingen.
Om Sal 5
Utvalget av historiske bokutgaver er utviklet i samarbeid med Spesialsamlingene ved Universitetsbiblioteket i Bergen og ledsages av illustrasjoner og grafiske fortolkninger som på ulike måter har gitt form til Holbergs underjordiske univers. Reproduserte illustrasjoner av Nicolai Abildgaard og Johan Friedrich Clemens vises i samarbeid med Statens Museum for Kunst i Danmark, og gir innblikk i hvordan Holbergs fortelling ble visualisert i opplysningstidens billedkultur.
Her presenteres også senere kunstneriske bearbeidelser av Holbergs underjordiske univers, blant annet animasjonsfilmen R_eisen til planeten Nazar_ (1983), regissert av Inni Karine Melbye. Filmen ledsages av originale bakgrunner utført i airbrush-teknikk, som synliggjør animasjonens håndverksmessige grunnlag.
Melbye er særlig kjent som designer og TV-grafiker, og for den animerte åpningssekvensen Tryllekassen til Barne-TV på NRK, som gjennom daglige visninger over flere år, regnes blant de mest sette animasjonsarbeidene i Norge. Som i Reisen til planeten Nazar var også disse ledsaget av musikk komponert av Jan Garbarek.
I samme periode viderefører Nazar_-serien av Bing & Bringsværd Holbergs underjordiske reise i et nytt, spekulativt narrativt register. Omslagene til bokserien er utført i et tilsvarende airbrush-basert formspråk av Peter Haars, og bøkene er tilgjengelige som leseeksemplarer i utstillingen. Som kontrast vises også publikasjonen _Niels Klims underjordiske reise, tegnet og gjenfortalt av Hans Scherfig, der Holbergs fortelling gis form gjennom et helt annet, satirisk og håndtegnet billedspråk.
I tilknytning til Sal 5 presenterer bokbutikken et kuratert utvalg publikasjoner som utvider og utdyper lesningen av utstillingen.
Kuratert av Silja Leifsdottir.
Med støtte fra Bergesenstiftelsen og H. Westfal-Larsen og Hustru Anna Westfal-Larsen’s Almennyttige Fond.
Historisk arkivmateriale i samarbeid med: Spesialsamlingene ved Universitetsbiblioteket i Bergen
Takk til: Bergen internasjonale filmfestival, Borealis — en festival for eksperimentell musikk, Esther Schipper, LitFestBergen, Museum Ovartaci, Northing, Spesialsamlingene ved Universitetsbiblioteket i Bergen, Statens Museum for Kunst i Danmark, Uppsala konstmuseum, Victoria Miro.
