Jan Groth
Jan Groth

I forbindelse med Festspillutstillingen 2017 har Bergen Kunsthall gleden av å presentere en omfattende katalog som tar for seg Jan Groths kunstnerskap, med særlig fokus på verkene presentert i utstillingen.

Med 50 aktive år bak seg på den internasjonale kunstscenen, er det nettopp denne nyskapende aktualiteten og tilstedeværelsen – både fysisk i Kunsthallen og i samtidskunstdiskursen generelt – som reflekteres i publikasjonen om Groth. Med fotografier av de utstilte verkene (tegninger på papir, to større veggtegninger, én gobelin og en rekke skulpturer), der flere av de minste tegningene er gjengitt i størrelsesforholdet 1:1, og med nye tekster som kontekstualiserer Groths kunstnerskap både kunsthistorisk og nasjonalt vs. internasjonalt, gir boken et tydelig bilde av hvor kunstneren står i dag.

Steinar Sekkingstad, én av kuratorene for utstillingen og bidragsyter til boken, tar opp begge deler og diskuterer i sin tekst hvordan Groths arbeider i et kunsthistorisk perspektiv gjerne knyttes til både (nordisk) lyrisk abstraksjon og (amerikansk) intellektuell sen-modernisme, mens Sekkingstads egen tolkning snarere heller mot en universalistisk formalisme: «Fremfor nasjonale eller geografiske identitetsmarkører representerer Groths distinkte form for abstraksjon like mye en transnasjonal, arketypisk formalisme. Groths tegninger og objekter har en «ladet» eller «animert» kvalitet.

I stedet for kategorier som abstraksjon eller figurasjon synes Groths tegn å anta en materialisert eksistens på linje med andre ting i verden. Formen er ikke nødvendigvis stedfortredende for noe annet eller et avlesbart tegn for en bakenforliggende mening, men snarere uttrykk for noe allmennmenneskelig og universelt.»